Etuk Ubong

Africa Today - Night Dreamer Direct​-​To​-​Disc Sessions, disque de la semaine du Grigri du 15/06 au 21/06

Bordel, qu’est-ce qu’on le déteste ce Covid. Il nous empêche d’éprouver grandeur nature une intime conviction: “Mass Corruption” ou “African Struggle” vous/nous feraient transpirer par tous les pores si on les passait en DJ-Set. Car l’une des très nombreuses qualités d’Africa Today, c’est sa transe. Cousine des folies afrojazz de Manu Dibango (période Africadelic) ou des manifestes afrobeat de Fela Kuti, la musique d’Etuk Ubong fait danser et penser dans un même geste. Elle est à proprement parler furieuse. Et même quand elle se fait plus douce et méditative sur “Spiritual Change”, le Nigérian chante dans le plus grand des calmes: “The Problems of African Lies Within Us”.

Etuk Ubong, on le voit, n’est pas là pour rigoler – et ce, dans tous les sens du terme. Il suffit de jeter un oeil à son CV de trompettiste pour s’en convaincre: passé par le Peter King College of Music, la Muson School of Music et l’Université du Cap, le garçon a fait ses gammes aux côtés de la légende highlife, Victor Olaiya – tout comme Fela Kuti et Tony Allen en leur temps. Autre point commun avec le(s) fondateur(s) de l’afrobeat, le Nigérian a ouvert son club à Lagos, The Truth (le “Black President” avait lui opté dans les années 70 pour un nom tout aussi religieux: Afrika Shrine). Résultat, Seun Kuti parle de ce jeune confrère né en 1992 comme d’un des meilleurs espoirs made in Lagos.

Mais le Nigérian n’est pas seulement prophète en son pays. La scène jazz anglaise, profondément éprise d’afrobeat, l’a également adopté: il a joué avec le tubiste de Sons of Kemet, Theon Cross et il invite le pianiste du Vels Trio, Jack Stephen Oliver, sur Africa Today. C’est d’ailleurs sur une structure londonienne (Night Dreamer à qui l’on doit les fructueuses rencontres Seu Jorge/Rogê ou Gary Bartz/Maisha) qu’il signe ce premier album en leader. Enregistré en une seule session dans un studio hollandais, comme c’est la tradition sur ce label, ce disque de baptême nous rend complètement f(l)ou à l’image de sa pochette signée Elaine Groenestein. Et quelque chose nous dit qu’on ne va pas être les seuls.

🇬🇧 One of the many good things about “Africa Today” is its trance. Highly connected to the “Afrojazz” of Manu Dibango (Africadelic’s time) or to the Fela’s “Afrobeat”, Etuk Ubong’s music can make people dance and think in the same gesture. Strictly speaking, it is “furious”. And even when it is softer and more meditative like on “Spiritual Change”, the Nigerian sings calmly: “The Problems of African Lies Within Us”. (…) Seun Kuti is already speaking of this young colleague born in 1992 as one of the best hopes “made in Lagos” and the Nigerian is starting to get famous outside his country. The English jazz scene, deeply infatuated with Afrobeat, has welcomed him to perform with “Sons of Kemet” tubist Theon Cross or with “Velds Trio” pianist Jack Stephen Oliver. (…) Recorded in a single session in a studio in the Netherlands, as it is the tradition on his british label “Night Dreamer”, this first record has driven us crazy!

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2×2 c’est la multiplication qu’on vous propose de gagner cette semaine, avec 2 fois 2 places pour la soirée du festival Rares Talents le vendredi 04 avril au Café la Pêche. On sera derrière les platines en clôture pour enflammer la piste et avant vous serez en bonne compagnie avec African Variations & Kananayé. Pour participer, rien de plus simple. Il suffit juste d’envoyer un mail à hello@le-grigri.com avec en corps « 2×2 » et les gagnants seront tirés au sort certifié par huissier!

Nouveau collectif français mais créé par le saxophoniste déjà bien installé Thierry Lemaitre , le quintet Biomania explore la voie d’un jazz fusion imprégné de hip-hop et de soul vintage. Là où cela aurait pu sonner un peu artificiel, ils n’hésitent pas à reprendre totalement les codes de ces influences pour ouvrir de nouvelles voies musicales. Les compositions du quintet mêlent parfaitement l’énergie du live à l’innovation du beatmaking…un système D inventif et très qualitatif !

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